Пляжный отдых, без сомнения, самый популярный сегмент туристического рынка. Редкий турист не хочет смыть усталость в ласковых волнах тёплого моря, получить долгожданную дозу ультрафиолета от «природного» солнца и обрести полный дзен, лениво шевеля пальцами ноги в бархатном песке. Поэтому нет ничего удивительного, что подавляющее количество туристов ежегодно устремляются на отдых у морей и океанов — улетучивать стресс, приобретать красивый загар и всячески расслабляться. И природа позаботилась о том, чтобы у нашего брата не было абсолютно никакого недостатка в выборе мест для пляжного отдыха. Разнообразие климатических зон, немаленький выбор морей, заливов и океанов, а также возможность выбрать пляжное «покрытие» по душе — залог ненадоедающего пляжного отдыха. И пусть вы отправляетесь отдыхать на пляже хоть в пятидесятый раз: планета и искусно использующие её ресурсы отельеры не дадут вам заскучать.
Песок обычный...
Песчаные пляжи — самые популярные на планете и наиболее хорошо «обжитые» туристами. Не вникая глубоко в геологию, скажем, что этот «материал» побережий представляет собой ни что иное как измельчённую за многие миллионы лет твёрдую горную породу особого состава — почти полностью кварц. Из-за весьма солидного возраста планеты такие пляжи распространены почти в любом уголке земного шара — океаны веками вымывали горы, образуя столь вожделенные туристами прибрежные полосы песка.
Песчаные пляжи можно найти на любом континенте: в Северной Америке (побережье Калифорнии или Флориды), вКарибском бассейне, в Южной Америке (знаменитая Копакабана или не менее известные пляжи Кейптауна), вАвстралии, Океании, Юго-Восточной Азии (Таиланд, Вьетнам), Индии, на Ближнем Востоке (Израиль, ОАЭ), наконец — в любой из стран, имеющих выход к Средиземному морю, и даже в северных пределах Европы — в Прибалтике илиВеликобритании.
Преимущество отдыха на песчаном пляже — прежде всего приятная мягкость под ногами, столь располагающая для босых прогулок вдоль линии прибоя. Семьям с детьми понравится плавное понижение глубины — на песчаных пляжах не бывает резкого обрыва дна. Также на песке можно с комфортом расположиться на полотенце, буквально «прижавшись» к планете. Возможные недостатки — непрозрачная вода при морских волнениях и не слишком комфортное пребывание на пляже в период ветров — песком порошит глаза.
 |
 |
...и экзотический
Тот, кто утверждает, что песчаный пляж может быть только светлым, определённо многое упустил из пляжного отдыха. Некоторые пляжи Индии и Бразилии, к примеру, могут похвастать чёрным песком — он образуется из-за примеси тяжёлых металлов в первоначальной горной породе. С течением времени более лёгкие светлые песчинки вымываются в океан, а тяжёлые чёрные остаются.
Пляжи с чёрным песком также часто встречаются на вулканических островах: порода там изначально чёрного цвета — результат вулканической активности. На таких уникальных пляжах можно позагорать, отправившись на Филиппины, Кипр,Канарские острова, в Малайзию, Португалию, на Кабо-Верде — словом, туда, где горизонт непременно украшен силуэтом вулкана.
 |
 |
Пляжи с красным песком встречаются там, где в почве высокое содержание железа. Позагорать на «красном ковре» можно на Мальте (пляж Рамла-Бей на острове Гозо), на Крите, в Черногории (пляж Бара), в греческой областиКефалония (пляж Кси), а также в Перу — на единственном в стране краснопесчаном пляже в национальном парке Паракаса.
Галька
Галечные пляжи, как региональная особенность, характерны для Чёрного и Адриатического морей, а также для участков Средиземного моря. Эти регионы не настолько древние с геологической точки зрения, чтобы вода успела обкатать горную породу до песчинок — пока она остановилась на промежуточном этапе — гальке.
Галечные пляжи понравятся прежде всего тем, кто гонится за кристальной прозрачностью прибрежных вод — любителям дайвинга и плаванья с маской и трубкой. Определённая прелесть гальки как «покрытия» ещё и в том, что после купания не придётся отряхивать песок с ног — ложись себе на лежак и загорай. А вот для неторопливых гуляний или энергичных пробежек босиком по линии прибоя галечные пляжи не особо подойдут: камни разного размера доставляют не слишком приятные ощущения нашим изнеженным постоянным ношением обуви ступням.
Поклонникам галечных пляжей прямая дорога в теперь уже окончательно родной Крым, в Хорватию, Словению и Черногорию, выборочно — на Кипр и Мальту, в Турцию, Италию и Португалию (на остров Мадейра). На Балеарских и Канарских островах также встречаются галечные пляжи.
Платформы
О стремлении привлечь на свои берега пляжных отдыхающих говорит хотя бы тот факт, что курорты, в чьём распоряжении не оказалось удобной прибрежной полосы, презрев условности природы, воздвигают на берегу пляжи-платформы с комфортным спуском в воду. Однако вовсе не стоит при слове «платформа» представлять унылый бетонный строительный блок с торчащей со всех сторон арматурой. Платформы органично встраиваются в линию берега и часто декорируются натуральными камнями. Бывает, что сверх платформы насыпают внушительный слой песка, и так почти не догадаешься, что под ним скрывается искусственное основание.
Пляжи-платформы строят прежде всего там, где побережье скалистое, и вход в воду неудобен. Их можно встретить в Турции (Бодрум, Анталия, Яликавак), Хорватии (Дубровник, Ровинь, Умак, Примоштен), Словении, Черногории (Герцегновская Ривьера), Португалии (Мадейра), на Женевском озере и в Италии (например, на курортах Неаполитанского залива).